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Neil LaBute (* 19. März 1963 in Detroit) ist ein US-amerikanischer Regisseur, Autor und Dramatiker.
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LaBute wurde in Detroit, Michigan geboren und ist aufgewachsen in Spokane (Washington), Washington. Er studierte Theater an der Brigham Young University (BYU), wo er der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage beitrat. An der BYU traf er den Schauspieler Aaron Eckhart, der dann viele Hauptrollen in seinen Filmen spielte. An der BYU produzierte er auch eine Anzahl Stücke die bis an die Grenze dessen gingen, was an der sittenstrengen Mormonen-Universität erlaubt war, einige dieser Stücke wurden unmittelbar nach der Premiere abgesetzt. LaBute machte seine Abschlussarbeit auch an der University of Kansas, New York University, und der Royal Academy of Arts in London.
1993 kehrte er zurück zur Brigham Young University um sein Stück In the Company of Men uraufzuführen, wofür er eine Auszeichnung von der Association for Mormon Letters bekam. Anschließend lehrte er in den frühen 1990ern Drama und Film an der IPFW in Fort Wayne (Indiana), wo er das Stück adaptierte und verfilmte, womit seine Karriere als Regisseur begann. Der Film gewann die Filmmakers Trophy beim Sundance Film Festival, und bedeutende Preise oder Nominierungen beim Deauville Film Festival, den Independent Spirit Awards, dem Thessaloniki Film Festival und auch bei den Society of Texas Film Critics Awards und dem New York Film Critics Circle. Dies führte auch zur Beendigung der Mitgliedschaft (Vorstufe der Exkommunikation in der Mormonen-Kirche durch Missbilligung durch lokale kirchliche Oberhäupter. (Seitdem hat er formell die Kirche verlassen. [1])
LaBute hat großes Lob von Kritikern für seine kribbeligen und oft beunruhigenden Darstellungen von menschlichen Beziehungen erhalten. In the Company of Men portraitierte er zwei frauenfeindliche Geschäftsleute (einer gespielt von Eckhart), die in grausamer Verschwörung eine taube Frau aufreizen und dann emotional zerstören. Sein nächster Film, Your Friends & Neighbors (1998), unter anderem besetzt mit Eckhart und Ben Stiller, war ein schockierendes Portrait des Liebeslebens dreier befreundeter Vorstadtpaare. Im Jahr 2000 schrieb und inszenierte er ein Off-Broadway-Stück mit dem Titel bash: stücke der letzten tage, eine Zusammenstellung von drei kurzen Stücken die im wesentlichen gute Leute (die Mormonen sind) beschreiben, die beunruhigend und gewalttätige Dinge tuen. Eines der Stücke war ein viel zitierter Ein-Mann-Auftritt von Calista Flockhart.
In dem Stück The Shape of Things gewinnt er dem Pygmalion-Stoff neue Seiten ab: Frau formt Mann, Mann verliebt sich in Frau, aber am Ende kommen sie doch nicht zusammen. Das Stück geht der Frage nach, wie weit Menschen bereit sind, sich manipulieren zu lassen. Was der Mensch bereit ist zu geben, für eine perfekt dosierte Handvoll Liebe. Und was ist besser: eine hübsche Illusion oder die grausame Wahrheit.
Das Theaterstück The Mercy Seat aus dem Jahre 2002, war einer der ersten wichtigen theatralisch Reaktionen auf die Terroranschläge am 11. September 2001 in den USA. Datiert auf den 12. September, befasst sich das Stück mit einem Mann, der im World Trade Center gearbeitet hat, aber am Tag des Anschlages seinem Büro fernblieb ? mit seiner Geliebten. (Wie berichtet wurde das Stück inspiriert durch eine Moderne Sage.) Wissend dass seine Familie glauben wird, dass er bei dem Zusammensturz der Türme ums Leben gekommen ist, erwägt er die Möglichkeit die Tragödie zu benutzen, um von seiner Frau und seinen Kindern wegzulaufen und ein neues Leben mit seiner Geliebten zu beginnen. In den Hauptrollen spielen Liev Schreiber und Sigourney Weaver. Das Stück war ein erheblicher kommerzieller und entscheidender Erfolg, zum großen Teil aufgrund der Bereitschaft, den Mythen ins Auge zu sehen, die viele New Yorker errichtet haben, um sich selbst nach den Anschlägen zu trösten.
| Personendaten | |
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| NAME | LaBute, Neil |
| KURZBESCHREIBUNG | US-amerikanischer Regisseur, Autor, und Dramatiker |
| GEBURTSDATUM | 19. März 1963 |
| GEBURTSORT | Detroit |
