Ein beträchtlicher Teil der neuzeitlichen christlichen Assyrer war und ist in Stämmen organisiert. Die meisten werden durch ihre Angehörigen vom assyrischen Imperium abgeleitet, aber nicht wenige sind unbestritten erst nach dem Fall des assyrischen Reiches entstanden. Fast jeder Stamm hatte bzw. hat seinen eigenen zivilen und religiosen Führer (Malik bzw. Bischof). Die Stammesorganisation blieb auch nach der Flucht der Assyrer aus den angestammten Siedlungsgebieten in Hakkari und ihrer Ansiedlung im Irak, in Syrien und der Diaspora erhalten. Stammesrivalitäten sind auch in der jüngeren Geschichte der autokephalen ?Kirche des Ostens? wirksam. Siehe: Alte Kirche des Ostens.