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Swetlana Geier (* 26. April 1923 in Kiew als Swetlana Iwanowa) ist eine Literaturübersetzerin, die von ihrer Muttersprache, dem Russischen, ins Deutsche übersetzt. Sie lebt seit 1943 in Deutschland.
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Swetlana Geier wurde als Tochter russischer Eltern geboren. Ihr Vater war Naturwissenschaftler, ein Spezialist für Pflanzenzucht, ihre Mutter stammte aus einer Familie zaristischer Offiziere. Ihr Vater wurde 1938 im Zuge von Stalins Großer Säuberung verhaftet und starb 1939 an den Folgen der Haft.
Swetlana Iwanowa hatte eine behütete Kindheit und erhielt schon früh Privatunterricht in Französisch und Deutsch. 1941, im Jahr des Überfalls der Deutschen auf die Sowjetunion, machte sie ihr Abitur mit Bestnoten und immatrikulierte sich an der Fakultät für westeuropäische Sprachen der Ukrainischen Akademie der Wissenschaften. Dort wurde sie auch als Übersetzerin am geologischen Institut tätig.
Nach dem Einmarsch der deutschen Truppen in Kiew nahm sie eine Stelle als Dolmetscherin auf der dortigen Baustelle der Dortmunder Brückenbau AG an. Ihr war ein Stipendium in Deutschland versprochen worden, wenn sie zuvor ein Jahr für die Deutschen gearbeitet hatte. 1943, nach der Niederlage der deutschen Truppen in der Schlacht von Stalingrad, musste das Unternehmen seine Tätigkeit in Kiew einstellen. Swetlana Iwanowa war sich bewusst, dass sie wegen ihrer Arbeit für die Deutschen für ihre Landsleute eine Kollaborateurin war und dass sie in Russland niemals würde studieren können. Auch ihre Mutter wollte nicht länger mit den ?Mördern des Vaters" zusammenleben. So schlossen sie sich gemeinsam der nach Deutschland zurückkehrenden Brückenbaufirma an. Sie wurden festgenommen und kamen in ein Lager für Ostarbeiter in Dortmund, dem sie mit Hilfe von Freunden nach einem halben Jahr entkommen konnten.
Nach einer Begabtenprüfung erhielt Swetlana Iwanowa ein Humboldt-Stipendium, wodurch ihr Traum von einem Studium verwirklicht wurde. Sie zog mit der Mutter nach Günterstal, einen Stadtteil von Freiburg, und nahm 1944 an der Universität Freiburg ein Studium der Literaturwissenschaft und vergleichenden Sprachwissenschaft auf. Sie heiratete (ihren Nachname Geier erhielt sie von ihrem Mann) und bekam zwei Kinder. Sie lebt noch heute in Günterstal.
Swetlana Geier wurde 1960 Lektorin für russische Sprache an der Universität Karlsruhe. Seit 1964 hat sie dort einen achtstündigen Lehrauftrag und fährt so auch noch heute einmal wöchentlich mit dem Zug von Freiburg nach Karlsruhe. Darüber hinaus war sie von 1964 bis 1988 Lektorin für Russisch am Slawischen Seminar der Universität Freiburg. Von 1979 bis 1983 nahm sie einen Lehrauftrag für Russische Sprache und Literatur an der Universität Witten-Herdecke wahr.
Auch im Bereich der Schule hat sie sich um den Unterricht der russischen Sprache Verdienste erworben: In Freiburg baute sie Russischunterricht als Pflichtwahlfach an einem Gymnasium auf, an den Waldorfschulen in Deutschland betreute sie 25 Jahre lang den Russischunterricht.
Ihre Übersetzertätigkeit begann 1953 mit einem ersten Übersetzungsversuch im Rahmen der damals neuen Reihe Rowohlt Klassiker.
Swetlana Geier gehört zu den bedeutendsten Übersetzern russischer Literatur im deutschsprachigen Raum. Sie übersetzte unter anderen Werke von Tolstoi, Bulgakow oder Solschenizyn. Einer größeren Öffentlichkeit wurde sie durch die Neuübersetzung der großen Romane Fjodor Dostojewskis bekannt. Dabei scheute sie sich auch nicht, altbekannte Titel neu zu formulieren. Dabei hat sie nach ihrer Aussage die Titel lediglich aus dem Russischen übersetzt. Aus Schuld und Sühne wurde Verbrechen und Strafe. Zuletzt erschien Dostojewskis bisher als Der Jüngling bekannter Roman unter dem Titel Ein grüner Junge.
Durch ihre Arbeit an der Universität war Swetlana Geier finanziell nie auf ihre Tätigkeit als Übersetzerin angewiesen. Dadurch war es ihr möglich, sich für eine Übersetzung viel Zeit zu nehmen und sich ganz in den Text zu vertiefen. So investierte sie in die Übersetzung von Dostojewskis Romanen fünfzehn Jahre. Eine weitere Besonderheit ist, dass sie ihre Übersetzungen diktiert.
Für ihre herausragenden Verdienste um die Vermittlung russischer Kultur, Geschichte und Literatur erhielt Swetlana Geier unter anderem
| Personendaten | |
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| NAME | Geier, Swetlana |
| ALTERNATIVNAMEN | Iwanowa, Swetlana (Geburtsname) |
| KURZBESCHREIBUNG | Literaturübersetzerin |
| GEBURTSDATUM | 26. April 1923 |
| GEBURTSORT | Kiew |
